【概況】因地球自轉和東北合成風的作用，長江主泓偏向西南，致使北岸泥漿淤積，沙洲與砂咀連接成片，西周時期如東開始成陸。20世紀50年代初，如東海涂起自東南遙望港至西北老壩港,長達95公里，灘涂淤積情況各段不一，但除北坎尖至苴鎮閘下游20公里一段灘涂面陡，在距堤500-600米一線有大量沖蝕坑，灘涂淤進緩慢，局部還有退縮外，余皆以不同速度增長。據1959-1980年實測，遙望港向北至北坎尖，長25公里,海岸為南北向，為淤進型海岸，灘面平緩外伸，3米等高線外伸600米，淤進速度每年20-30米；掘苴閘下游至小洋口閘港長23公里，灘面比降自東向西減小，3米等高線外伸700米，平均每年淤進30米以上。小洋口向西至老壩港，灘面比降小，-1.5米以下有一道深泓，但沿堤低潮位線有斷續的砂堤發育，堆積作用十分明顯，故灘面淤高較之外伸為快。全縣海涂標高零以上達600平方公里。
如東沿海潮汐24小時漲落兩次，一般早潮稱潮，晚潮稱汐。每日兩個潮次時間，主要受月球引力而出現周期性漲落現象，故通常以農歷編排汐表。但是同一潮次，洋口閘比東安閘早30分鐘左右到達。北風和東北風起，來潮時間常有提前；秋潮常跟暴風起，有風即有潮。一年之中秋汛為勢大，故有“八月十六賽馬跑”之說。如東沿海每12小時發生1次潮汐漲落周期（以農歷編排）如下:
沿海潮汐漲落周期表
日 期 |
潮汐名稱 |
來潮時間 |
退潮時間 |
汐 別 |
初一 |
六潮水 |
11∶00 |
1∶00 |
大汐 |
初二 |
七潮水 |
11∶45 |
1∶45 |
|
初三 |
八潮水 |
12∶30 |
2∶30 |
|
初四 |
九潮水 |
1∶15 |
3∶15 |
|
初五 |
下岸潮 |
2∶05 |
4∶05 |
小汐 |
初六 |
下岸一 |
2∶55 |
4∶55 |
|
初七 |
下岸二 |
3∶45 |
5∶45 |
|
初八 |
下岸三 |
4∶35 |
6∶35 |
|
初九 |
下岸四 |
5∶25 |
7∶25 |
|
初十 |
起 水 |
6∶15 |
8∶15 |
大汐 |
十一 |
一潮水 |
7∶05 |
9∶05 |
|
十二 |
二潮水 |
7∶55 |
9∶55 |
|
十三 |
三潮水 |
8∶45 |
10∶45 |
|
十四 |
四潮水 |
9∶30 |
11∶30 |
|
十五 |
五潮水 |
10∶15 |
12∶15 |
|
十六 |
六潮水 |
11∶00 |
1∶00 |
大汐 |
十七 |
七潮水 |
11∶45 |
1∶45 |
|
十八 |
八潮水 |
12∶30 |
2∶30 |
|
十九 |
九潮水 |
1∶15 |
3∶15 |
|
二十 |
下岸潮 |
2∶05 |
4∶05 |
小汐 |
廿一 |
下岸一 |
2∶55 |
4∶55 |
|
廿二 |
下岸二 |
3∶45 |
5∶45 |
|
廿三 |
下岸三 |
4∶35 |
6∶35 |
|
廿四 |
下岸四 |
5∶25 |
7∶25 |
|
廿五 |
起 水 |
6∶15 |
8∶15 |
大汐 |
廿六 |
一潮水 |
7∶05 |
9∶05 |
|
廿七 |
二潮水 |
7∶55 |
9∶55 |
|
廿八 |
三潮水 |
8∶45 |
10∶45 |
|
廿九 |
四潮水 |
9∶30 |
11∶30 |
|
三十 |
五潮水 |
10∶15 |
12∶15 |